Чем бы ни закончилось моё общение с симбионтами, эту информацию необходимо было срочно сохранить!

– Аюх, запиши координаты этого места, – потребовал я у седого Навигатора. – Причём запиши не только в памяти фрегата, но и у себя в коммуникаторе на случай уничтожения корабля. Место интересное и, подозреваю, мы сюда ещё вернёмся, причём очень скоро!

Навигатор довольно заурчал и поспешил выполнить приказ капитана. Я же вернулся к своей работе. Итак, настало время самому задать вопрос симбионтам. Что меня интересует прежде всего? Конечно же, где найти сохранившихся предтеч? Не их дошедшую до наших дней технику, пусть даже столь совершенную и смертоносную, но живых представителей древней расы. Именно этот вопрос я и задал.

Странный вопрос. Предтечи везде. Колонии разбросаны по всему космосу. Ты сам из рода предтеч. Много тонгов прошло. Знания забыты. Но предтечи живы.

Опять ответ прозвучал словно удар пыльным мешком по голове. Я из рода предтеч?! Как так? Или имелся ввиду не я конкретно, но люди в целом? Колонии людей действительно странным образом раскиданы по Вселенной. Может мы и есть потомки древней загадочной расы предтеч? Пока я хлопал глазами, с трудом пытаясь переварить полученную информацию, прозвучал следующий вопрос:

Как так? Ты реликт. Но из расы предтеч.

Ответ на этот вопрос не представлял из себя ничего сложного – я просто кратко рассказал собственную историю, этого сателлитам оказалось вполне достаточно. Но вот над своим вопросом я задумался. Как одним вопросом вызнать нечто такое, что усилило бы не только Комара, но и мой мир в целом? Спросить что ли про координаты баз древних предтеч, где можно будет разжиться оружием и древними технологиями? Именно это я в итоге и спросил. Вот только с подобным вопросом откровенно оплошал:

Нет информации о сохранившихся военных или научных центрах предтеч времён Великой Войны. Всё разрушено. Всё погибло. Уничтожено реликтами. Уничтожено механоидами.

Очень досадно! Получается, потратил вопрос впустую. Чёрт! Зато я постарался компенсировать упущенное в следующем своём ответе – про «примитивный» звездолёт, на котором я сюда прибыл. Сказал, что фрегат конструкции одной из молодых рас, заселивших Вселенную уже после Великой Войны, а потому далеко не такой совершенный. Но мне якобы был обещан древний звездолёт – тот самый, на котором находился иерарх реликтов. Могу я его себе забрать?

Последний приказ, полученный 178-ым звеном автоматических перехватчиков от военного командования: уничтожить иерарха реликтов. И мы будем выполнять этот приказ столько, сколько потребуется.

– И? – я не услышал ответа на свой вопрос, а потому решил уточнить. – Могу ли я забрать корабль? С момента получения вами приказа прошло пятнадцать тысяч тонгов. Иерарх давным-давно умер!

Мы не можем знать это достоверно. Он мог погрузиться в стазис, и тогда время станет невластным над ним. И потому корабль должен быть уничтожен. Разговор окончен.

Навык Космолингвистика повышен до девяносто второго уровня!

Что, разговор окончен? Не, ну это же полный бред! Если за пятнадцать тысяч тонгов сателлиты так и не придумали способа взломать энергетический барьер звездолёта реликтов, то следующие миллионы лет они так и проведут в бесплодных попытках преодолеть непробиваемую защиту! Но что, если я сумею добыть доказательство смерти иерарха реликтов? Смогу ли я в этом случае забрать себе древний звездолёт?

Я не успел озвучить этот вопрос. Мой фрегат вдруг ожил – активировалась панель управления, загудели включившиеся маршевый и маневровые двигатели, одна за другой возвращались к нормальной работе системы звездолёта. Недовольно загудели гравикомпенсаторы, гася излишние перегрузки – корабль совершал какой-то манёвр и быстро разгонялся.

– Я ничего не делаю! Корабль сам летит! – второй пилот Сан-Дун Таки-Бу продемонстрировал свободные руки, показывая, что даже не касается рычагов управления.

А между тем мир вокруг нас начал сворачиваться, всплеск энергии показал, что гиперпространственный туннель успешно образован, и фрегат куда-то бросило. И буквально в самую последнюю секунду перед прыжком перед глазами вдруг побежали строчки отображаемого на внутренней поверхности шлема текста:

Обнаружен источник ценной информации. Высокий уровень доверия. Подтверждено соединение. Идёт запись передаваемых данных. Передача завершена. Слышащий, данная информацию представляет огромную ценность для иерархов, и её необходимо передать в Пирамиду!

Я даже не сразу понял, что новая порция сообщений пришла вовсе не от симбионтов. Похоже, как раз наоборот от их противников – Энергетический доспех Слышащего связался с неким «доверенным» источником, переславшим информацию для Пирамиды. Видимо, экипаж осаждённого корабля или умные компьютерные системы древнего звездолёта увидели возможность переслать вместе с моим убывающим фрегатом весточку «своим».

– Капитан, мы вернулись на прежний маршрут и летим к Касти-Утш III, – несколько удивлённо прокомментировал Навигатор. – Сателлиты посчитали нас неинтересными и вышвырнули из своего пространственного «кармана».

– Пространственного кармана? – зацепился я за необычный термин.

– Да, капитан. Это область, недоступная для звездолётов в реальном космосе и даже виртуальном мире игры, искажающей реальность. Долететь туда просто так невозможно – этого места как бы и не существует вовсе в привычных системах координат.

– Но как же… – я вовремя прикусил язык, не став говорить о таинственном древнем звездолёте и ещё более загадочном иерархе реликтов на его борту. – Всё? Никак не вернуться?

– Попасть сможем, хотя это и непросто, – успокоил меня Аюх и довольно заурчал. – Нужно будет очень точно всё рассчитать – вектор туннеля, а затем прервать гиперпрыжок в нужной точке. Только через гиперпространство существует вход в тот «карман». Не переживай, капитан, все данные у меня сохранились, так что смогу повторить!

Глава шестая. Нас было слишком мало

Вот только побыть одному мне не дали. Снова раздалось тихое царапанье в дверь, и опять это была герд Айни. Рыженькая «кошечка» неуверенно переминалась с ноги на ногу, стеснялась и явно чувствовала себя неуверенно:

– Капитан Комар… возможно это не моё дело… но я хотела бы поговорить об Ирине. Человеческая девушка ведёт себя странно.

Интересно, интересно. Чего там морф отчебучила такого, что вызвала подозрение? Я предложил миелонке не стоять в коридоре и пройти в мою каюту. И даже активировал навык Сканирование, чтобы ещё раз убедиться, что выгоревшая при использовании геологического анализатора шпионская аппаратура по-прежнему неисправна – очень не хотелось, чтобы прелаты Тайлакса слышали разговор о морфе в моей команде.

– Рассказывай, что не так с Ириной? Только сперва присядь, пожалуйста, – я указал на мягкое глубокое кресло или диван на выбор. – Будешь лёгкий коктейль? Или может чего покрепче?

Вообще-то предложил я просто из вежливости, ну и заодно чтоб заметно волнующаяся миелонка слегка успокоилась. Вот только эффект получился скорее обратным – у герд Айни от волнения и смущения даже ушки задрожали, отчего бесчисленные серёжки зазвенели. От напитков девушка отказалась и уселась на самом краешке летающего кресла, скромно положив передние лапки на колени.

Странная реакция. Я легко, очень поверхностно считал эмоции посетительницы. Айни меня стеснялась и даже слегка побаивалась. А ещё миелонка почему-то решила, что я с ней флиртую, отчего сильно засмущалась. Я не стал ещё сильнее нервировать девушку и предложил перейти к делу.

– Капитан, сегодня в какой-то момент во время контакта с сателлитами Ирина потеряла осторожность и продемонстрировала отличное знание языка гэкхо. Человеческая девушка прекрасно понимала, о чём вы говорите с Навигатором. Она понимала, что сообщает Кирсан. Она даже поправила тебя на языке гэкхо! И это притом, что совсем недавно я давала ей самый первый урок этого языка, и человеческая девушка не могла связать двух слов!